実はタラバガニは蟹じゃない！蟹か否かは「足の数」で決まる!?

それに対して、タラバガニは8本しかありません。

「じつは、蟹に分類されるのは足が10本のものだけなんです。ズワイガニは紛れもなく蟹ですね。足が8本のタラバガニは、生物の分類では蟹の仲間ではないんです」（小林さん）

■タラバガニは蟹よりも「ヤドカリ」に近い？

見た目はどう見ても蟹。なのに、足が8本のタラバガニは、蟹の仲間ではない――としたら、いったいタラバガニはなんの仲間に分類されるのですか？

「タラバガニは足が8本ということで、長年ヤドカリの仲間とされてきました。2009年に分類区分が変更されて、いまはヤドカリ科ではなくタラバガニ科の生物とされていますが、それでもエビ目ヤドカリ下目タラバガニ科で、蟹というよりはヤドカリの仲間であることは変わりませんね」（小林さん）
衝撃の事実。見た目は蟹そのものなのに、タラバガニは蟹ではなく、ヤドカリの仲間だったとは。

「見た目はよく似ているように見えますが、もう少しよく観察してみてください。ズワイガニとタラバガニとでは、足の曲がる向きが逆ですよね？」（小林さん）

おぉ！そういわれれば、ズワイガニの足は内側に曲がっていますが、タラバガニの足は外側に向けて折れています。