ホタルイカの旬はいつ？選び方とおすすめの食べ方やレシピも紹介！

春の訪れを感じさせる代表の味覚であるホタルイカ。春になる頃にはスーパーでも見かけることも増え、おつまみやおかずの一品として食卓に並ぶことも多いのではないでしょうか。今回は、ホタルイカの旬の時期や選び方、おすすめの食べ方についてご紹介しますので、ぜひご参考にしてください。

目次 [開く][閉じる]

• ■ホタルイカとはどんな食材？
• ■ホタルイカの旬はいつ？
• ■ホタルイカの旬と選び方
• ■旬のホタルイカを味わうおすすめの食べ方とレシピ
• ■鮮度の高いホタルイカを選んで旬の味覚を楽しむ

■ホタルイカとはどんな食材？

ホタルイカは、低カロリーなのに良質なタンパク質を取ることができ、肝臓の機能を守ると期待が高い「タウリン」が豊富に含まれているのが特徴です。さらにビタミンA、ビタミンB群、ビタミンEも含んでいるため、とても栄養価が高いと言えますね。お刺身から揚げものまで、幅広い料理でおいしくいただくことができる食材です。

・主な産地

ホタルイカは、春先に旬を迎える食材として有名です。日本海やオホーツク海など、さまざまな場所に生息していますが、主な産地は富山県と兵庫県です。

・種類

ホタルイカの大きさは大体4cmから6cmほど。名前のとおりイカの仲間に属しています。世界には約40種類程度のホタルイカの仲間が確認されていますが、日本で食べられている種類は世界で約17種類、日本では5種類ほど。

日本で食べているホタルイカは、ホタルイカモドキ科に属しているイカで、オスとメスにわかれています。見比べてみるととメスよりもオスの方が小ぶりなのが特徴です。メスの群れのみが産卵のために沖合にやってくるので、販売されているホタルイカはほとんどがメスなのです。

・名前の由来

ホタルイカは、青い光を放つことから「ホタル」という名前が付いたと言われています。この青い光は、自分の体の影を消し外敵から身を隠したり威嚇して目くらましをしたりする効果があります。

・ワタに旨味があり丸ごと食べられる

ホタルイカのワタといえば、塩辛を作るときに使いますが、刺し身で食べるときには取って捨ててしまうというイメージが強いかもしれません。実際に、ホタルイカには寄生虫がいるため、刺し身で食べる場合にはワタは捨ててしまうことが多いですが、ワタには旨味があり欠かせない栄養がたくさん入っています。

加熱することで寄生虫が死滅するので、ワタを食べるときは火を通すことをおすすめします。

■ホタルイカの旬はいつ？

ホタルイカは、春の味覚の印象を持っている方が多いと思いますが、実は獲れる県によって少しずつ旬の時期が変わってきます。こちらでは、そんなホタルイカの旬の時期についてご紹介します。

・富山の旬【3月上旬〜6月】

富山県での旬の時期は、3月上旬から6月頃。毎年3月1日きっかりに漁獲が始まります。また、富山県は定置網でホタルイカを漁獲するため傷が少なく、ほかの県で獲れるホタルイカより大きいのが特徴です。

・兵庫の旬【1月下旬〜5月】

ホタルイカといえば富山県と思い浮かべる方が多いかもしれませんが、実は兵庫県もホタルイカ漁獲量トップクラスの県なのです。兵庫県で漁獲されたホタルイカは別名「浜ホタル」とも呼ばれ、ほかの県よりも小ぶりではありますが、プリプリとした食感に淡白な味わいが特徴です。

■ホタルイカの旬と選び方

鮮度が高くおいしいホタルイカを選び方を知らないと、ホタルイカ選びに失敗してしまう可能性があります。小さい生きものですから、選び方が難しいのも特徴なのです。こちらでは、鮮度が高くホタルイカの選び方についてご紹介します。

・膨らみがある

ホタルイカは、内蔵もすべて食べることができる食材ですので、内蔵が大きいほど旨味がありおいしいです。しかし、生のホタルイカはとても腐りやすく、鮮度が落ちてくると膨らみがしぼんでくるので、生のホタルイカを購入した場合は早めに調理することをおすすめします。

・表面にツヤがある

ボイルされたホタルイカは、表面にツヤがあるかないかで鮮度を確認すると良いでしょう。鮮度が落ちてくるとパサつきが見られるので、目視で簡単に選別することができます。

・生の場合は透明感がある

生のホタルイカは痛みやすいため、市場に出てくることはあまりありませんが、スーパーなどで見かけた場合、透明感があるホタルイカが鮮度抜群の印ですよ。

■旬のホタルイカを味わうおすすめの食べ方とレシピ

ホタルイカといえば、酢味噌や沖漬けなどが定番のレシピとして有名ですが、実はほかにもおいしく食べれられるたくさんのレシピがあります。こちらでは、定番の酢味噌から天ぷらなど、旬のホタルイカをおいしく食べるためのおすすめのレシピについてご紹介しますので、レパートリーにくわえてみてください。

・酢味噌で和える

ホタルイカの定番の料理といえる酢味噌和えは、自分の加減次第で味を変えることができます。ボイルを使うことで時短にもなるので、おかずの一品にもピッタリです。

・ホタルイカのマリネ

・ホタルイカの炊き込みご飯

旬の時期に食べたいホタルイカの炊き込みご飯は、火も通っているのでお子さまでも安心して食べることができます。

・ホタルイカのわさび麹和え

・アヒージョ

お酒のおつまみとして人気のアヒージョ。旬のホタルイカでつくると、濃厚な味わいににんにくの香りが絶妙で、おいしくいただくことができます。

シンプルな材料で簡単にできるおすすめのレシピです。もしあまったときは、パスタに和えるのもおすすめです。

・唐揚げ

生のホタルイカは少し苦手という方におすすめなのが、からあげです。お酒のおつまみとしてもおいしく、おかずの一品としてお子さまにも食べやすいです。

ホタルイカの水分はきちんと拭き取らないと油がはねてしまうので、しっかりと拭き取るようにしてください。味付けもシンプルで簡単にできるので、旬の時期になったらメニューに取り入れたい一品ですよ。

■鮮度の高いホタルイカを選んで旬の味覚を楽しむ

栄養価が高く、子どもから大人まで、必要な栄養がたくさん含んでいるホタルイカは春の味覚としても代表食材の一つです。鮮度の高いホタルイカを選び、おいしく食べてくださいね。

《参考》
・文部科学省「日本食品標準成分表2015年版（七訂）」