今こそ考えたい「しめ縄」の意味や伝統工芸としての大切さ。長野で出会った藁農家さんと職人さんの話。

「近くで藁細工を作っている人たちがいるのだけど、イベントの中止が多くて藁が残っているそうで、もしよかったら今年のしめ縄飾りとして取り扱わない？」と。「ぜひとも！」とすぐにお返事をして、飯島町に取材にいきました。




藁を作っている農家さんや藁細工を作れる職人さんにお会いして、お話を聞かせてもらいました。藁が育てられている畑をみて、しめ縄の制作現場を見せていただきました。飯島町は、お米の生産地でもあり、昔から「藁細工」が有名なところ。大相撲の土俵のわらもこの町で作られているのですが、今では技術を伝承する職人の数も減り、わら細工の担い手が少なくなっているそうです。

また、近年日本で流通しているわらの8割が輸入されたもので、純国産のわらは限られ、貴重な物になってきているということも知りました。今年はコロナ禍の影響で予定されていた大きなイベントが中止となり、そこで使用されるはずだったわらが行き場をなくし、今回のしめ縄飾りの企画へと繋がりました。



花屋として、毎年たくさんのしめ縄飾りを作ってきたけれど、これまで形ばかりになってしまっていたところがあったな。しめ縄の意味や伝統工芸としての大切さ。