賞味期限が切れた牛乳はまだ飲める？！未開封と開封後での違いも解説！

そのまま飲んだり、料理に使ったりと大活躍の「牛乳」。栄養価も高く、私たちの生活に欠かすことのできない食品ですよね。しかし、みなさんは牛乳のことをどのぐらい知っていますか？

今回は牛乳の賞味期限のことを中心に、長持ちさせる方法や牛乳をたくさん使うレシピなどをまとめてみました。毎日の生活に役立つ情報がたくさんあるはずです。

目次 [開く][閉じる]

• ■賞味期限が切れた牛乳は飲める？
• ■賞味期限が切れて悪くなった牛乳の見分け方
• ■牛乳を長持ちさせるためのポイント
• ■牛乳は冷凍保存できる？
• ■賞味期限間近の牛乳は料理に使って大量消費！おすすめレシピ
• ■牛乳のことを正しく知りおいしく安全に飲もう

■賞味期限が切れた牛乳は飲める？

さまざまな使い道のある牛乳は、切らしてしまうと困るので常備してる人も多いでしょう。しかし、賞味期限が過ぎてしまって「飲んでも大丈夫かな？」と思ったことはありませんか？

まずは、牛乳の賞味期限のことについて詳しくご紹介します。

・賞味期限はおいしく飲めるピークの期限

「賞味」とは、おいしく味わうことを意味するので、賞味期限とはおいしく味わうことができる期間の最終日を意味します。賞味期限が切れるというのは、おいしく飲むことできなくなるという意味なのです。ということは、飲めなくなるというわけではないんですね。

・賞味期限が切れても未開封なら飲める？

スーパーで売られているほとんどの牛乳は、製作工程で超高温瞬間殺菌をするので、賞味期限が10日～2週間と長いです。賞味期限は先ほどお伝えしたようにおいしく飲める期限なので、少し過ぎたからといって飲めないわけではありません。未開封の場合なら特に、雑菌の侵入の可能性が少なく、劣化は進んでいないという考え方も広まっています。

しかし、だからと言って賞味期限を完全無視するわけにはいきませんよね。飲める場合もあるけれど、安全とは言い切れない点には注意し、慎重に判断することをおすすめします。賞味期限が切れているものを食べたり飲んだりして体調不良になっても、自己責任ですし、自分の健康を過信しないようにしましょう。

・開封後は加熱するのがおすすめ

未開封とは反対に、開封後は賞味期限内であっても注意が必要です。開封後は2〜3日で飲みきったほうが良いと言われており、特に3日経ってしまった場合は加熱するのがベストです。ホットミルクにしたり、料理に使うのがおすすめですよ。

・消費期限が過ぎたものは捨てる

先述したように、スーパーで売られている牛乳のほとんどは超高温瞬間殺菌をしています。ほとんどの牛乳には賞味期限が表示されていますが、消費期限が表示されている牛乳もあります。それは、製作工程で低温保持殺菌が施されている牛乳です。

牛乳の賞味期限はおいしく飲める期限ですが、消費期限は安全に飲めるかの期限です。消費期限が過ぎたものは衛生面で安全の保証ができないので、かならず捨てるようにしましょう。

・殺菌方法の違い

代表的な殺菌方法である、超高温瞬間殺菌と低温保持殺菌の違いをまとめました。
前の項でお伝えしたように、低温保持殺菌は消費期限が表示されています。この場合は1日でも期限が過ぎると安全に飲むことが保証されないので、必ず捨てましょう。

スーパーに並んでいる牛乳のほとんどが超高温瞬間殺菌の牛乳ですが、表示が賞味期限と消費期限の2つあることは覚えておいて損はないでしょう。

■賞味期限が切れて悪くなった牛乳の見分け方

賞味期限が切れても飲めたり、賞味期限内であっても注意が必要だったりと、牛乳は日付だけでは飲めるかどうかを見極めるのは難しいということがわかりました。

そこで、悪くなってしまった牛乳の見分け方をまとめてみました。不安な場合にはぜひ参考にしてください。

・黄ばみがある

まずは見た目ですが、牛乳は悪くなると黄色くなります。不安なときは、色が見やすいガラスのコップにそそいで注意深く見るようにしてください。

・ドロドロしている

こちらも見た目で判断できる危険なサインです。


牛乳がドロドロする原因は雑菌です。開封口から雑菌が侵入し繁殖することで、牛乳をドロドロにしてしまいます。また、牛乳を夏場の気温の高い時期に常温で置くことも、ドロドロになる原因の1つです。

「ヨーグルトみたい…」と感じる人も多いようですが、これは腐っている状態です。絶対に飲まないようにしましょう。

・酸っぱい臭いがする

悪くなった牛乳は酸っぱい臭いがします。見た目では判断できないときは臭ってみてください。酸っぱい臭いがしたら迷わず捨てましょう。

・苦みや酸味を感じる

次は味覚です。判断方法としてはあまりおすすめの方法ではないですが、もし間違って口に含んでしまったら飲みこまずに吐き出し、口をすすぎましょう。

牛乳とは似ても似つかぬ味なので、すぐにわかるはずです。

・温めると分離する

電子レンジなどで牛乳を加熱して、分離するかどうかで悪くなっていないかを見分ける方法です。牛乳に含まれるたんぱく質は、雑菌がつくる酸や酵素によって変性し、さらに加熱によって分離してしまうと言われています。

「臭いや味では気づかなかったけどこの方法で気づいた」という声もあるので、牛乳が悪くなっている可能性がある場合は、この方法で判断するのがおすすめです。

■牛乳を長持ちさせるためのポイント

みなさんは牛乳の保存方法で工夫していることはありますか？なんとなくの保存方法だと牛乳の鮮度を急激に落としてしまったり、雑菌が繁殖してしまうこともあります。

牛乳を長持ちさせるポイントをまとめてみましたので、ぜひ今後の参考にしてみてください。

・冷蔵庫の中心に入れて保管する

牛乳をドアポケットで保管している方が多いでしょう。しかし、これはおすすめできません。

ドアポケットは冷蔵庫を開け閉めするたびに温度が大きく変わってしまいます。牛乳は温度変化に弱い食材なので、ドアポケットに置くのはあまり良くないのです。

牛乳の保管に適している場所は冷蔵庫の中段です。しかし、パックの牛乳は開封してしまうと中段に置くことは難しいですよね。開封したら横に置けるピッチャーに入れ替えるのがおすすめです。難しい場合は、未開封のものは中段に、開封後はドアポケットで保管して早めに飲みきるようにしましょう。

・飲んだらすぐに冷蔵庫にしまう

先ほどお伝えしたように、牛乳は温度変化に弱い食材です。開封後は冷蔵庫に入れていても2～3日で飲みきるのが理想です。
常温で放置してしまうと菌の繁殖スピードがとても早く、開封後2～3日以内でも安全に飲めなくなってしまいます。

牛乳は使用したら、必ずすぐに冷蔵庫に戻しましょう。

・コップを使って飲む

これは牛乳に限ってではなく飲み物全般でやっていただきたいことです。なぜなら私たちの口内にはたくさんの細菌がいて、口をつけるとその細菌が注ぎ口から飲料へと繁殖してしまうからです。

特に牛乳は細菌にとても弱い飲み物ですので、口をつけて飲むとあっという間に悪くなってしまいます。飲む際には、コップを必ず使用しましょう。

■牛乳は冷凍保存できる？

先述したように、開封したら2～3日で飲みきるのが推奨されている「牛乳」。もし使いきれそうになかったら冷凍保存はできるのでしょうか？あまり耳にしない牛乳の冷凍保存についてご紹介します。

・冷凍も可能

「牛乳の冷凍保存はできるのか？」結論から言いますと、牛乳は冷凍保存ができます。ただし、注意点がいくつかあります。
これらの注意点をおさえて牛乳を上手に冷凍保存しましょう。

・製氷皿を使う

牛乳を冷凍する際は、製氷皿で牛乳氷を作る方法がとても簡単で便利です。氷のようにコロコロした冷凍牛乳は、使用方法がいろいろあり、そのままコーヒーや紅茶に入れたり、かき氷にして練乳をかけると立派なスイーツにもなります。製氷皿で牛乳氷ができたらフリーザーバッグに入れて保存してください。

製氷皿に牛乳を入れて凍らせるだけの簡単な方法なので、ぜひお試しくださいね。

・保存期間の目安

冷凍した牛乳の保存期間は約1ヶ月と言われています。未開封の牛乳が10日～2週間、開封後は2～3日と言われているので、とても長く保存できる感覚ですよね。

冷凍保存を上手に使えば、牛乳を余すことなく使うことができますよ！

・風味や味は落ちる

牛乳の冷凍保存はとても便利ですが、デメリットはないのでしょうか？実は残念ながら牛乳の冷凍保存には、風味や味が落ちるというデメリットがあります。そのため、冷凍した牛乳はそのまま飲むのには適していません。

先ほどお伝えしたように牛乳氷にしたり、次の項で紹介する方法をぜひ試してみてください。

・調理後に冷凍するのがおすすめ

牛乳はそのまま冷凍すると風味や味が落ちるので、調理してから冷凍するのがおすすめです。その中でも、さまざまな料理に使えるホワイトソースは特におすすめですよ！

《材料》
《作り方》
冷凍する際には、粗熱を取ってからフリーザーバッグに入れてください。

ホワイトソースはシチューやドリアやグラタンなど用途がたくさんあります。冷凍庫にあると料理の時短になりとても便利なので、牛乳をたくさん買ったときにはぜひ作ってみてくださいね！

■賞味期限間近の牛乳は料理に使って大量消費！おすすめレシピ

牛乳を冷凍するのも便利ですが、風味や味が落ちるデメリットがあるので、液体のまま使い切るのが理想です。ただ、そのまま飲むには限度があるので、料理で大量に使うのはいかがでしょうか？

いつもは作らない料理に挑戦するのも楽しいはずです！

・フレンチトースト

朝食にも3時のおやつにも大活躍のフレンチトースト！牛乳を大量消費したいときにおすすめのレシピです。

《材料》（2人分）
《作り方》
カフェオレやミルクティーを用意すると、さらに牛乳を消費できますね。

・パスタ

とてもシンプルなクリームパスタのレシピです。

《材料》（2人分）
《作り方》
このレシピは具なしですが、クリームパスタにはほうれん草やベーコンがよく合いますよね。好きな具材を入れ、絶品クリームパスタをお召しあがりください！

・アイスクリーム

子どもも大好きなアイスクリームのレシピです。とても簡単で保存期間も長いので、ストックしておくのも良いですね。

《材料》
《作り方》
先ほど紹介したフレンチトーストに添えるのもとてもおすすめです。家で本格的なスイーツを楽しむことができますよ！

■牛乳のことを正しく知りおいしく安全に飲もう

今回は牛乳の賞味期限のことや、正しい保存方法を中心にご紹介しました。毎日の生活に取り入れられそうなことはありましたか？

牛乳が飲めるかどうか不安な場合は、今回お伝えした方法でしっかりと見分けることが必要です。そして開封後は表示されている賞味期限に関わらず、早めに飲むことを心がけましょう。どうしてもそれが難しそうならば、早めの段階で冷凍保存したり、料理で大量消費するのがおすすめです。

私たちの食生活に欠かすことができない「牛乳」。正しい保存方法で長持ちさせ、安全においしく牛乳を楽しみましょう！

《参考》
・meiji「Q&A 賞味期限切れの牛乳の飲用について」
・J-STAGE 研究報文 高木 和子, 依田 一豊, 宮澤 賢司, 原田 岳, 何 方, 平松 優「低温殺菌牛乳と超高温殺菌牛乳の物性および風味特性」